气囊（Air-bag，或称Supplementary Restraint System，缩写：SRS）指安装在汽车上的充气软囊，使用在车辆发生撞击事故的瞬间弹出，达到缓冲的作用，保护驾驶和乘客的安全。一般而言，遭遇到发生碰撞时，可以避免乘座人员头部和身体，直接撞击到车辆内部，减少人员伤害程度。气囊已被多数国家规定为必备的车辆被动性安全装置之一。

    主/副驾驶座安全气囊，顾名思义属于保护前排乘客的被动安全配置，常被放置在方向盘中央和附驾驶手套箱上方。

气囊工作原理

    它的工作过程其实很像是炸弹的原理，气囊的气体发生器内装有叠氮化钠（NaN3）或者硝酸铵（NH4NO3）等“炸药”，当接受到引爆信号时，便会瞬间产生大量的气体，填充满整个气囊。

    经过统计，大部分的碰撞事故都属于较低程度的碰撞，我们知道气囊爆炸瞬间释放的能量是很大的，当碰撞不太严重、恰好又到达了气囊弹出的条件时，气囊的力量岂不是增加了对人体的伤害？1999年，宝马5系搭载了天合（TRW）公司研发的二级气体发生器的安全气囊，这种气囊一定程度是改善了气囊的保护效果，如今在全球车企中也得到了普及。

    所谓的二级气体发生器，类似于火箭升天时的多级推进器。在发生较低程度的碰撞时，只有一级气体发生器点火工作，气体产生量少，因此能让气囊“较软”地缓冲与人体的接触；当检测到碰撞较为严重时，气囊ECU会发号施令“第二级气体发生器启动！”，通常第二级会在第一级点火后延迟引爆，依靠对引爆时机的控制，实现更好的缓冲效果（一般会延迟几十毫秒到一百多毫秒之间，延迟的时间根据碰撞的程度而决定）。

    即便安全气囊控制的时机再合适，在碰撞事故发生时，单纯靠安全气囊是无法有效减低伤害的，与之配合的是交通法规里必须要求的安全带。虽然法规强制要求，但很多人还是没有系安全带的习惯。殊不知，如果发生事故，没有安全带的束缚，安全气囊有可能会造成车内人员更严重的伤害。

发展历史

    1952年起，美国工程师John W. Hetrick，因一场交通意外事故启发，促使相关研究工作。1953年8月18日，取得美国辅助乘员保护系统（Supplementary Restraint System，SRS）专利。

    1971年福特将辅助气囊装在一批实验车上，1974年通用汽车率先在市售车装上驾驶座辅助气囊，之后在前乘客座也装上辅助气囊，并可依撞击力道分两种充气模式。

    1980年12月，奔驰汽车S系列成为第一辆在欧洲正式销售配有气囊的汽车。1988年克莱斯勒开始将旗下所有车款都装上辅助气囊，并大作电视广告示范辅助气囊的效用，才真正开启汽车界安全配备的竞争。

使用注意事项

    1、安全气囊必须与安全带一起使用，如果不系好安全带即使有气囊，在碰撞时也可能造成严重伤害甚至死亡；

    2、乘车时与气囊保持合适的距离；

    3、不要在气囊的前方、上方或近处放置物品，因为在紧急时刻这些物品有可能妨碍气囊充气或被抛射出去，造成更大的危险；

    4、不要擅自改变安全气囊系统及周边布置，不能擅自改动系统的线路和组件，不要随意更改保险杆和车辆前部结构；

    5、安全气囊为一次性产品，每个气囊只能使用一次，引爆后须回厂换一个新的气囊；

    6、对于副驾驶位置也有安全气囊的车辆，绝不能让儿童坐在前排或在此位置安置儿童座椅，除非可以手动关闭此位置的安全气囊，否则气囊引爆时会给儿童造成巨大的伤害。